太妃
太妃，又稱皇太妃，和太嬪（亦稱皇太嬪）一般，是一種中國古代皇帝用來尊封給先朝嬪御的位號，而皇太妃的位階又略高過於皇太嬪。歷史上第一位有記載的皇太妃是東晉成帝的周貴人。
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[编辑] 地位及尊封資格
被尊封為太妃、太嬪的先朝嬪御，位在皇后之上、皇太后和太皇太后之下，同時她們也有資格享有皇帝的孝敬和奉養，但充其量只能算是皇太后和太皇太后的陪襯。在明朝曾有過因宮中無皇太后及太皇太后，而將皇太后印璽交由皇太妃掌管的紀錄，當時的皇太妃是萬曆皇帝的昭妃劉氏。
通常會被尊封為太妃、太嬪，大多是以下情形；
- 先朝嬪御之子以庶出身分繼承帝位，且該先朝嬪御的地位和出身也不算太低，那她就有可能被尊為皇太后，但要是出身或地位過低，就只能被尊為太妃、太嬪而非皇太后。
- 在歷經多代皇朝後，這些隨侍在皇太后或太皇太后一旁的先朝嬪御，會有可能被皇帝以年高德邵為由進行尊封。
- 皇帝在即位前生母以去世，且有某位嬪妃對即位前的皇帝盡了撫育之恩，那麼在皇帝即位後，該嬪妃就極有可能被尊封。但若是當朝無皇太后存在，則該嬪妃甚至能升等成為皇太后。
從上述的情況看的出來，先朝嬪御是否被尊封為太妃、太嬪，幾乎完全依照皇帝本人的意思，歷代以來幾乎沒有任何宮規和典制曾詳細記載有關尊封太妃、太嬪的條件和援例。
另外，即使本身不是皇帝生母或養母，若所生的兒子封王，亦會被稱為太妃（王太妃），例如曹操的侍妾杜夫人，其子曹林封沛王，她就被稱為沛王太妃。
[编辑] 級別
同樣是被尊封太妃，但在清朝依據其徽號還是有所級別之分的；
- 最高等的是「皇祖○○（皇）貴太妃」，例如皇祖壽祺皇貴太妃
- 第二等是「皇祖○皇貴太妃」，例如皇祖如皇貴太妃、皇祖琳皇貴太妃
- 第三等是「皇祖○○○太妃」，例如皇祖純裕勤太妃、皇祖順懿密太妃
- 第四等是「皇考○○皇貴太妃」，如皇考康慈皇貴太妃
- 第五等是「○○皇貴太妃」
- 第六等是「○皇貴太妃」，例如麗皇貴太妃、祺皇貴太妃
- 第七等是「○貴太妃」，例如婉貴太妃
- 第八等是「皇祖○太妃」，例如皇祖晉太妃
- 最後一等是「○○（皇）太妃」，例如壽康（皇）太妃、端康（皇）太妃
在清前期，清太祖的諸位遺孀中有一位皇妃博爾濟吉特氏，雖然一生未曾生育過子女、在太祖朝也非寵妃，但因其至康熙即位時仍在，作為太祖遺孀中最老壽者，在康熙即位之初便被晉封為皇曾祖壽康太妃，算是少有的特例。
[编辑] 皇太嬪之疑團
皇太嬪這個位號的相關紀錄，一直到清朝才比較明朗，清史稿后妃列傳中，對皇太嬪有段記載：「先朝妃、嬪稱太妃、太嬪，隨皇太后同居，與嗣皇帝，年皆逾五十，乃始得相見」。 清朝時，貴人等級以上的先朝嬪御（嬪、妃、貴妃和皇貴妃）在歷經多代王朝後稱號將提升一級。常在、答應則升至嬪，再加上「皇考」二字於前，例如嘉慶帝之嬪御蘇完尼瓜爾佳氏，本為常在，於道光帝即位為封為「皇考安嬪」。
自東晉之後直至明朝滅亡為止，期間的確有過不少嬪妃被尊為皇太妃，甚至在朝廷和後宮中頗有威望（例如明朝崇禎帝時期的太妃劉氏）。但歷史上是否真的出現過皇太嬪這個位號，和擁有此身分之嬪妃，仍是個待確議的事情。
